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    大鹅动作一停，脖颈一拧，慢悠悠的朝汉子踱步。

    汉子走过来，从怀中掏出几枚米糕，塞到孩子们手中：“没吓着吧，当然吓着了也能理解，毕竟这么肥的鹅确实稀罕。”

    彩玉无言地望着汉子带鹅远去，收拾它闯下的乱子。

    周遭响起小声的议论：“这都第几回了，养了只破鹅给他神气的。”

    “养那么肥有什么用，我只听说过桃狐神爱吃鸡，可没听说过爱吃鹅的。”

    “是极是极。”

    “而且那鹅哪里大了，去年赛猪鹅，我可见过比它大两圈的呢。”

    “是极是极。”

    小胖墩心大，丝毫不在意刚刚的惊吓，美滋滋的就把米糕吃了：“真好，白得块米糕。彩玉你的那块吃不吃，不吃别浪费了。”

    “欸，是县令。”

    “走走走，快去桃心坊。”

    “彩玉——”

    蒲彩玉回头看去，县令带领着县衙官吏、乡绅耆老，已经朝北边走去了。蒲顺年也混在队伍里，轻唤了一声彩玉，朝他挥挥手。

    彩玉拉着胖墩，一起缀在后面。

    辰时，桃心坊。

    天光破开晨雾，章县令身着官服，面容肃穆。桃树枝叶间挂着彩绸与灯笼，树下设着三层祭台。

    最上层供奉着桃神，狐神的牌位，香烛高燃。

    二层摆着桃酥糕、五谷桃碗、桃枝炙肉等祭品，香气扑鼻。

    最大的第三层却空着，不知要放什么。

    原先的摊位都撤去了，取而代之的是数十张方桌，整齐排列在祭台四周，上面摆放着密密麻麻的灯盏，皆未点燃。

    百姓们聚拢而来，站在祭台外围，喧闹声渐渐平息，只余香烛燃烧声。

    章恩怀缓步上前，将握着的三柱香用香烛点燃，躬身拜过。接着他深吸一口气，缓缓开口：

    “伏以桂花香动，时逢五戊之期。”
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